Christchurch Castle Ruins and Norman House
South Coast
Christchurch

Christchurch Castle was een typisch motte-en-vestingkasteel, daterend uit het begin van de 12e eeuw. Het kamerblok, bekend als het Norman House, is een ongewoon vroege overblijfsel van de grootse binnenlandse architectuur in Engeland.

Het gebied ertussen, nu een bowlingbaan, was ooit de verdedigde binnenplaats of vestingmuur van het kasteel en zou gevuld zijn geweest met gebouwen. Het kasteel begon in 1100 onder de familie de Redvers, ging in 1293 over naar de Kroon en werd tijdens de burgeroorlog aangevallen door parlementaire troepen voordat het in 1651 werd ontmanteld. Het Norman House is een van de weinige overgebleven voorbeelden van Normandische binnenlandse architectuur in Engeland. .

Kasteelruïne of 'Keep'

De rechthoekige donjon is 9 meter hoog en lijkt minstens drie verdiepingen te hebben gehad, met de ingang waarschijnlijk op de eerste verdieping. De stijl van de donjon, met afgeschuinde hoeken in plaats van de steunberen met platte hoeken die gebruikelijk zijn in donjons uit de 12e eeuw, suggereert dat deze in zijn huidige vorm rond 1300 werd gebouwd. De motte of heuvel lijkt te zijn vergroot om er plaats voor te bieden.

Normandisch huis

Het Norman House is een zeldzaam voorbeeld van Normandische binnenlandse architectuur in Engeland. Terwijl de meeste gewone woongebouwen uit deze tijd van hout waren gebouwd, werd het huis van steen gebouwd, wat de hoge status van de bouwer weerspiegelde. De hoge, ronde Normandische schoorsteen is een bijzonder ongebruikelijke overblijfsel.

De begane grond werd waarschijnlijk gebruikt als opslagruimte. Een buitentrap leidde naar de belangrijkste kamers op de eerste verdieping, waar een kleine lobby de twee belangrijkste kamers, de hal en de zonnekamer, verdeelde. De hal was open tot aan het dak met wijd gespreide ramen om zoveel mogelijk licht binnen te laten. Het uitbundig versierde raam aan de noordkant van de hal markeert het uiteinde van de verhoging, waar de hoge tafel stond. De privé-zonnekamer had een aangrenzende latrine die uitmondde in de molenstroom.

De oostelijke muur van het huis, het dichtst bij de rivier, is dikker omdat deze diende als verdedigingsvliesgevel van het kasteel. Alle deuren en ramen aan deze blootgestelde kant hadden trekstangen in geval van een aanval.

Oorsprong van Christchurch en het kasteel

Christchurch Castle ligt op de plaats van de Saksische versterkte nederzetting Twyneham, oftewel 'de plaats tussen rivieren'. In 1043 was in het gebied een klooster gesticht door Edward de Belijder (regeerde 1042–66). De aanwezigheid van het klooster leidde ertoe dat de plaats in 1177 werd omgedoopt tot Christchurch.

Met de bouw van het kasteel werd rond 1100 begonnen door Richard de Redvers, een Normandische baron die Willem de Veroveraar naar Engeland vergezelde. Hij bouwde waarschijnlijk de grote aarden heuvel of motte, het vroegste kenmerk van het kasteel, dat aanvankelijk met een houten dak zou zijn bedekt. toren. Het kasteel was de daaropvolgende 150 jaar de thuisbasis van de familie de Redvers.

Christchurch werd in 1136 tijdelijk verbeurd verklaard toen Richard's zoon, Baldwin, 1st Graaf van Devon, keizerin Matilda steunde in haar mislukte aanspraak op de troon tegen die van koning Stephen (reg. 1135–54). Het werd later dat jaar gerestaureerd aan de de Redvers.

Baldwins broer, Richard, 2de Graaf van Devon, herbouwde het kasteel in het midden van de 12e eeuw in steen. Het grote kamerblok, later bekend als het Normandische huis, werd in die tijd ook gebouwd en bood luxe accommodatie voor de graaf en zijn gezin.

Het kasteel ging in 1293 over naar de Kroon. Daarna werd het toegekend aan verschillende adellijke families, en het Normandische Huis bleef in gebruik als residentie van de agent die verantwoordelijk was voor de beveiliging van de gebouwen.