Christchurch Castle Ruins and Norman House
South Coast
Christchurch

Le château de Christchurch était un château typique de motte et bailey datant du début du XIIe siècle. Son bloc de chambres, connu sous le nom de Norman House, est une survivance inhabituelle de la grande architecture domestique en Angleterre.

La zone entre eux, aujourd'hui un terrain de boules, était autrefois la cour défendue ou cour du château et aurait été remplie de bâtiments. Commencé en 1100 sous la famille de Redvers, le château passa à la Couronne en 1293 et fut attaqué pendant la guerre civile par les troupes parlementaires avant d'être démantelé en 1651. La Maison Normande est l'un des rares exemples survivants de l'architecture domestique normande en Angleterre. .

Ruines du château ou « donjon »

Le donjon rectangulaire mesure 9 mètres (30 pieds) de haut et semble avoir eu au moins trois étages, l'entrée étant probablement au niveau du premier étage. Le style du donjon, avec des angles chanfreinés à la place des contreforts à angles plats habituels dans les donjons du XIIe siècle, suggère qu'il a été construit sous sa forme actuelle vers 1300. La motte ou tertre semble avoir été agrandie pour l'accueillir.

Maison Normande

La Norman House est un exemple rare d'architecture domestique normande en Angleterre. Alors que la plupart des bâtiments domestiques ordinaires de cette époque étaient construits en bois, la maison était construite en pierre, reflétant le statut élevé de son constructeur. La haute cheminée normande circulaire est une survivance particulièrement insolite.

Le rez-de-chaussée servait probablement de stockage. Un escalier extérieur menait aux pièces principales du premier étage, où un petit hall divisait les deux pièces principales, le hall et la chambre solaire. La salle était ouverte sur le toit avec des fenêtres largement évasées pour laisser entrer autant de lumière que possible. La fenêtre richement décorée à l'extrémité nord de la salle marque l'extrémité de l'estrade, où se trouvait la table haute. La chambre solaire privée avait une latrine attenante se déversant dans le ruisseau du moulin.

Le mur est de la maison, le plus proche de la rivière, est plus épais car il servait de courtine défensive du château. Toutes les portes et fenêtres de ce côté exposé étaient équipées de barres d'attelage en cas d'attaque.

Origines de Christchurch et du château

Le château de Christchurch se trouve sur le site de la colonie fortifiée saxonne de Twyneham, ou « l'endroit entre les rivières ». Un monastère avait été fondé dans la région par Édouard le Confesseur (règne de 1042 à 1066) en 1043. La présence du monastère conduisit au site à être rebaptisé Christchurch en 1177.

Le château a été commencé par Richard de Redvers, un baron normand qui accompagna Guillaume le Conquérant en Angleterre, vers 1100. Il construisit probablement le grand monticule de terre ou motte, l'élément le plus ancien du château, qui aurait été initialement surmonté d'une charpente en bois. la tour. Le château fut la demeure de la famille de Redvers pendant les 150 années suivantes.

Christchurch fut temporairement confisquée en 1136 lorsque le fils de Richard, Baldwin, 1er comte de Devon, soutint l'impératrice Mathilde dans sa prétention infructueuse au trône contre celle du roi Stephen (r.1135-1154). Il a été restitué aux de Redvers plus tard cette année-là.

Le frère de Baldwin, Richard, 2e comte de Devon, reconstruisit le château en pierre au milieu du XIIe siècle. Le grand bâtiment des chambres, connu plus tard sous le nom de Norman House, a également été construit à cette époque, offrant un hébergement de luxe au comte et à sa famille.

Le château passa à la Couronne en 1293. Par la suite, il fut concédé à plusieurs familles nobles et la Maison Normande continua à être utilisée comme résidence du connétable chargé de la sécurité des bâtiments.