Das Guardhouse Café

Als die Weltenbummler Alex und Lucy Foley sich entschlossen, sesshaft zu werden und eine Familie zu gründen, erwies sich ein Projekt als die perfekte Möglichkeit, um ihre Talente einzusetzen: ein jahrhundertealtes Café an der grandiosen Küste von South Devon zu neuem Leben zu erwecken.

Es ist gerade einmal fünf Jahre her, dass der 36-jähriger Alex und die 33-jährige Lucy das Guardhouse Café, das sich in einer Festung aus dem 19. Jahrhundert im Berry Head Nature Reserve in Devon befindet, übernommen haben. Dennoch haben sie bereits eine Vielzahl von Auszeichnungen gewonnen: die Gold-Auszeichnung in der Kategorie „Best Cafe in Devon” bei den Devon Tourism Awards sowohl 2015 als auch 2017, den Titel als „South West Cafe of the Year” bei den Taste of the West Awards im Jahr 2018 sowie in jedem Jahr seit der Eröffnung das Zertifikat für Exzellenz von TripAdvisor.

Das Geheimnis ihres Erfolgs? „Wir lieben diesen Ort und was wir tun, investieren in ein ausgezeichnetes Team und bieten den Besuchern von Berry Head Essen an, das in puncto Frische und Vielfalt ihren Erwartungen entspricht. Gleichzeitig respektieren wir die Geschichte und Traditionen des Cafés sowie seine Rolle in der lokalen Gemeinschaft”, erklärt Alex, der vor dem Umzug nach Devon Unternehmensberater war.

Er reiste um die Welt, um Herstellern dabei zu helfen, produktiver zu werden und Ressourcen besser zu verwalten. Lucy hingegen – die fließend Italienisch und Deutsch spricht – war Führerin für Wanderreisen in Italien. 

„Wir mochten unsere Arbeit beide sehr gern, aber uns wurde klar, dass wir nicht so viel Zeit miteinander verbrachten, wie wir uns wünschten”, sagt Alex. „Als wir bereit waren, eine Familie zu gründen, entschlossen wir uns, unser Leben komplett umzukrempeln. Dafür war das Café die perfekte Möglichkeit.”

Obwohl seine Führungsqualitäten und Analysefähigkeiten für einen reibungslosen Betrieb und das Motivieren der Mitarbeiter nützlich sind, witzelt Alex mittlerweile, dass es sein Hauptanliegen ist, „nicht im Weg zu stehen, während unsere ausgezeichneten Köche, Kellner und Baristas ihre Arbeit erledigen”. 

Die mehrsprachige Lucy – die mittlerweile Mutter der zweijährigen Rosalie ist und noch ein Baby erwartet – ist indessen die treibende Kraft dafür, dass die Speisekarten abwechslungsreich und interessant bleiben. Zudem ist sie eine echte Bereicherung, um die wachsende Anzahl an Reisenden aus Europa, die das Café besuchen, zu begrüßen.

„Lucy ist unsere ‚Essensphilosophin‘ – diejenige, die immer das ungewöhnlichste Gericht auf einer Speisekarte probieren will. Nur für den Fall, dass es der ultimative Genuss ist”, erklärt Alex. 

„Sie wuchs an einem schottischen Loch auf und die Tatsache, dass in ihrer Kindheit oft frischer Fisch, Jakobsmuscheln und Austern auf dem Speiseplan standen, hat dazu beigetragen, dass sie eine Leidenschaft für das Essen entwickelt hat. 

„Später, als sie in Italien arbeitete, lernte sie viel über regionales Essen. Sie liebt es, mit neuen Geschmacksrichtungen und Zutaten zu experimentieren”, fügt Alex hinzu. „Jetzt ermutigt sie unsere Köche, ihre Kreativität für unsere regelmäßig wechselnden Tagesgerichte einzusetzen. Dabei achten wir darauf, frische Erzeugnisse aus der Region zu verwenden, wie zum Beispiel Fisch vom Markt in Brixham in unserer Fischsuppe.”

Doch obwohl die Speisekarten eine innovative Seite haben, werden auch traditionelle Devon Cream Teas (Tee mit Scones, Sahne und Erdbeermarmelade) angeboten. „Das Guardhouse wurde im Jahr 1802 erbaut und in den Napoleonischen Kriegen von Truppen, die die Festung verteidigten, genutzt”, sagt Alex. „Es gibt hier seit über 100 Jahren eine Teestube, also genossen bereits Damen in Hauben und Reifröcken unter ihren Sonnenschirmen den Blick aufs Meer.”

„Auch wenn sich die Mode geändert hat, finden wir es schön, mit unseren Cream Teas und unserem Eis aus Devon einen Teil dieser Tradition am Leben zu erhalten.”

Hier finden Sie das Guardhouse Cafe auf unserer Website