Brighton en Eastbourne
Vanaf London Victoria Railway Station ben je in ongeveer een uur Brighton. In deze stad, bekend om zijn koele en trendy stijl, mag je het Royal Pavilion and Museums niet missen. Het gebouw is gehuisvest in een prachtige neoklassieke villa gebouwd in de Indiase stijl.
“Het paviljoen is buitengewoon”, vertelt Sean Edlin, eigenaar The White House Bed & Breakfast.
Sean is niet alleen geboren en getogen in Brighton, maar zijn familie is al meer dan 200 jaar eigenaar van pubs en hotels in de stad. “Veel van de geesten in de oudere hotels hebben een naam die aan mijn familie is verbonden”, zegt hij.
Sean roemt de ‘inclusieve en praktische’ houding van Brighton. Hij adviseert bezoekers, na misschien de Volks Electric Railway te hebben genomen, de regio rondom de grote jachthaven te verlaten en richting North Laine gaan. Ooit was dit een sloppenwijk, maar nu is het een verjongde Boheemse wijk vol onafhankelijke straten en bars.
Wie trek heeft, merkt vanzelf dat Brighton vele goede restaurants en cafés heeft. Een van Seans favorieten is Terre à Terre, een vegetarisch restaurant met een lange geschiedenis. “Ik ben geen vegetariër, maar ze serveren het beste vegetarische voedsel dat ik ooit heb geproefd.”
Wie een alternatieve locatie wil bezoeken, kan een gids van ‘Brighton Rocks’ Hidden Mysteries Tour boeken. Deze neemt je mee naar onverwachte delen van de stad, waaronder verborgen tunnels en verhalen over hekserij.
Het nabijgelegen Eastbourne is slechts 30 minuten verder dan Londen en heeft een eigentijdse uitstraling en een iets langzamer levensritme. De wijk Little Chelsea heeft tal van mooie pastelkleurige gebouwen, onafhankelijke boetieks, cafés, galerieën en platenwinkels en werd onlangs door de Sunday Times uitgeroepen tot een van de coolste wijken van het Verenigd Koninkrijk.
Wie de meer traditionele vervlogen tijden aan zee wil beleven, kan naar Holywell – aan de westkant van de Eastbourne. Dit rustige stukje kustlijn biedt rotspoelen vol onderwaterleven bij eb en mooie Italiaanse tuinen. Eastbourne beschikt ook over het meest kenmerkende aspect van de Engelse kust – de muziektent. Het is een drukbezocht amusementscentrum uit de jaren dertig van de vorige eeuw, met optredens die variëren van traditionele militaire bands tot tribute bands.