Eine der großen Überraschungen ist für viele Besucher, wie leicht man die Küste von London aus erreicht. Begeben Sie sich einfach zu einem Londoner Hauptstreckenbahnhof. Mit dem Zug dauert die Fahrt an die Küste nur eine bis zweieinhalb Stunden!
Vom Bahnhof London Victoria aus ist man in ca. einer Stunde in Brighton. Nicht verpassen darf man in dieser Stadt, die den Ruf hat, cool und trendy zu sein, den Royal Pavilion und Museen. Sie sind in einer atemberaubenden neoklassizistischen Villa im indischen Stil untergebracht.
„Der Pavilion ist einfach unglaublich“, sagt Sean Edlin, Eigentümer des White House Bed & Breakfast.
Sean ist nicht nur selbst in Brighton geboren und aufgewachsen: Seiner Familie gehören seit über 200 Jahren Pubs und Hotels in der Stadt. „Viele der Geister in den älteren Hotels haben Namen, die mit meinen Verwandten in Verbindung stehen“, erklärt er.
Sean lobt die „inklusive und positive“ Einstellung in Brighton. Besuchern empfiehlt er, dass sie zum Beispiel nach einer Fahrt mit der Volks Electric Railway der Marina den Rücken zukehren und sich auf den Weg nach North Laine machen. Das ehemalige Armenviertel hat sich zu einem regenerierten Künstlerviertel mit zahlreichen unabhängigen Geschäften und Bars entwickelt.
Wenn Sie Hunger bekommen, stehen in Brighton viele gute Restaurants und Cafés zur Auswahl. Zu Seans Lieblingsrestaurants gehört das alteingesessene Terre à Terre, das vegetarische Küche serviert. „Ich bin zwar kein Vegetarier, aber in diesem Restaurant gibt es das beste vegetarische Essen, das ich je probiert habe.“
Wenn Sie Brighton abseits der gängigen Touristenattraktionen erleben wollen, können Sie einen Guide der ‘Brighton Rocks!’ Hidden Mysteries Tour buchen. So lernen Sie unerwartete Aspekte der Stadt, darunter versteckte Tunnel und Hexengeschichten, kennen.
Die Fahrt ins nahegelegene Eastbourne dauert von London aus nur eine halbe Stunde länger als nach Brighton. Die Stadt hat modernes Flair und es geht hier etwas ruhiger zu. Der Stadtteil Little Chelsea zeichnet sich durch hübsche pastellfarbene Häuserzeilen, unabhängige Boutiquen, Cafés, Galerien und Plattenläden aus. Er wurde vor Kurzem von der Sunday Times zu einer der coolsten Nachbarschaften im Vereinigten Königreich gekürt.
Wenn Sie auf ganz traditionelle Art Zeit am Meer verbringen wollen, dann machen Sie sich auf nach Holywell am westlichen Ende der Strandpromenade von Eastbourne. In diesem ruhigen Küstenabschnitt kann man bei Ebbe Gezeitentümpel mit zahlreichen Meereslebewesen bewundern oder die hübschen Italian Gardens besuchen. Der Bandstand (Musikpavillon) ist eine Sehenswürdigkeit, die wie keine andere typisch für die englische Küste ist. Im in den 1930er Jahren erbauten Pavillon finden zahlreiche Konzerte statt, von traditionellen Militärkapellen bis zu Tribute-Bands.
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Aber nicht nur die Südküste eignet sich für einen Kurztrip von London aus.
Vom Bahnhof London Kings Cross kommt man in nur zwei Stunden nach King’s Lynn am Ufer des Great Ouse an der North Norfolk Coast. Konzentrieren Sie sich bei Ihrer Entdeckungstour auf das ruhige Hafenviertel. Hier spürt man ganz deutlich, dass King’s Lynn einst zu den wichtigsten Häfen Englands gehörte. Garantiert wird Ihnen der Name Henry Bell begegnen: Im 17. Jahrhundert schuf dieser Architekt im Auftrag reicher Kaufmänner eindrucksvolle Gebäude, die die Kultiviertheit der Stadt zum Ausdruck bringen und Europäer dazu bewegen sollten, ihr Geld hier auszugeben.
Zu den prächtigen von Bell entworfenen Gebäuden gehören das Custom House, ein elegantes Zollhaus, und die hanseatischen Speicher, die sich neben dem größten erhaltenen Rathaus aus dem 15. Jahrhundert in ganz England befinden.
Ganz egal, für welches Reiseziel Sie sich bei Ihrem Kurztrip von London an die Küste entscheiden, Sean Edlin ist sich sicher, dass es Ihnen bei Ihrer Ankunft genau wie den Londonern selbst gehen wird: „Die Leute steigen aus dem Zug und sobald sie das Meer sehen, entspannen sich ihre Schultern.“
Und das ist nur der Anfang. Wenn Sie dem Verkehr und dem Trubel der Hauptstadt entfliehen wollen, können Sie einfach in Waterloo in den Zug steigen und nach nur zwei Stunden am elf Kilometer langen Strand von Bournemouth den Sand zwischen den Zehen spüren. Sobald Ihre Füße wieder trocken sind, können Sie sich für einen Besuch der Russell-Cotes Art Gallery & Museum auf den Weg zum East Cliff machen.
In gut drei Stunden kommt man von London nach Lyme Regis: Fahren Sie mit dem Zug nach Axminster und nehmen Sie dann die Buslinie X51. Nach einer kurzen Fahrt kommen Sie an der Küste an und können auf dem atmosphärischen Cobb, einem Steinpier, die Seeluft genießen. Berühmt wurde der Cobb durch den mitreißenden Roman „Die Geliebte des französischen Leutnants“ von John Fowles.
Auch die Küste von Suffolk ist leicht mit dem Zug zu erreichen. In weniger als drei Stunden ist man im charmanten Städtchen Southwold. Nehmen Sie den Zug vom Bahnhof Liverpool Street in London und steigen Sie in Ipswich und Halesworth um – schon können Sie zum Mittag- oder Abendessen fangfrischen Fisch an der Küste genießen.
Von Mark Rowe
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Fotograf Steve und Ökologe Richard sind Geschäftspartner, die ihr Leben in den atemberaubenden Landschaften von North Yorkshire verbringen. Dort bieten sie Touren zum Beobachten und Fotografieren der wilden Tierwelt an, und zwar zu Fuß und mit dem Boot.
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