La stagione delle nebbie e della fertile abbondanza... sul mare!

L’autunno può rivelarsi un periodo particolarmente suggestivo lungo la costa inglese. Con l’approssimarsi della stagione, le giornate possono sembrare ancora inaspettatamente lunghe, ora che l’acqua del mare è più calda che mai (sempre che tu abbia abbastanza coraggio). Torna quindi l’ora solare e dilaga un’inebriante sensazione di cambiamento, accompagnata dai primi venti forti.

Cambia la luce: il sole comincia ad abbassarsi all’orizzonte tuffandosi nel mare e i caffè, i pub e i negozi si fanno addirittura più invitanti con quelle luci che iniziano a scintillare a metà pomeriggio.

Le spiagge che appena qualche settimana prima erano perfette per abbronzarsi ora sembrano essenziali e accoglienti per chi è alla ricerca di passeggiate ventose.

Nella migliore delle ipotesi, potresti passeggiare lungo la costa del South Hams, a est di Plymouth, nel tardo pomeriggio, quando il sole autunnale inonda le vallate e scalfisce i fianchi ampi eppure scoscesi delle dolci colline circostanti.

La strada costiera che corre lungo entrambi i lati dei paesi di Salcombe e Kingsbridge è sicuramente un’ottima scelta. Scegli una delle sei pasticcerie dei due paesi per rifocillarti lungo il tragitto.

Laddove il paesaggio del South Hams digrada sulla costa, puoi guardare in alto per vedere decine, addirittura centinaia, di rondini appollaiate sui fili del telefono dove si raccolgono per migrare ogni anno verso l’Africa.

La zona appena a ovest di Salcombe è una buona base per vivere tutte queste emozioni. Concediti un bicchiere di bollicine in uno champagne bar da sorseggiare mentre ammiri il cielo autunnale e il paesaggio costiero dove vivono cervi e uccelli. Questo delizioso angolo del South Devon sembra conservare tutto il calore e lo splendore dell’estate che in questa regione sembra durare un po’ più a lungo.  Ma alla fine le stagioni passano anche qui.

Fai un giro nel vicino villaggio di South Huish e nel paese (solo leggermente) più grande di Hope Cove; trattieniti fino all’imbrunire così da poter ammirare le rondini alzarsi e radunarsi prima di schierarsi pronte a partire sorvolando il mare, per poi fare ritorno dopo sette mesi.

Il South Hams è un buon posto per godersi i colori autunnali delle foreste lungo la costa.

Appena oltre l’estuario a Kingsbridge rispetto a Salcombe sorge il villaggio di East Portlemouth. Bastano cinque minuti in traghetto per raggiungere il molo: da qui potrai passeggiare per 2 km circa lungo la costa fino a Gara Rock, dove ti aspetta un elegante hotel boutique e ristorante spettacolare da cui godere di panorami mozzafiato su una costa incredibilmente sinuosa.

I biancospini sferzati dal vento e le ginestre color giallo canarino affondano le loro radici nei calanchi frastagliati a picco sul mare. Considerando il canto degli uccelli e la fitta vegetazione, pare impossibile di essere così vicini alla spiaggia. Qui domina l’ombra: felci e pareti ricoperte di muschio creano un’atmosfera giurassica in questa vallata.

La costa del Norfolk rappresenta un’altra straordinaria alternativa per una vacanza autunnale. Dove la terra incontra il mare spesso prevalgono canneti e felci che in inverno tendono a un magnifico color ruggine al tramonto.

Cley next the Sea è un buon punto per partire alla scoperta della zona. Il villaggio è davvero uno spettacolo per gli occhi con i suoi abbaini fiamminghi che ne ricordano l’importante passato di porto commerciale insieme ad altre comunità del Mare del Nord.  Il nome del villaggio è tuttavia leggermente fuorviante: in seguito agli interventi di bonifica a favore dell’agricoltura, il mare dista oggi 2 km dal centro abitato. I dintorni paludosi possono rivelarsi uno scenario suggestivo in una chiara giornata d’autunno, con il solitario mulino a vento del 18° secolo che emerge da un paesaggio straordinariamente piatto.

Il crepuscolo rappresenta un momento quasi etereo per partire alla scoperta delle rive di questa parte del Norfolk. In un silenzio surreale, è possibile che d’improvviso un’albanella reale, un magnifico rapace che migra a sud in autunno per svernare qui, scenda in picchiata tra i canneti alla ricerca di uno spuntino serale.

Concediti una cenetta in uno dei numerosi pub di campagna dove, non appena l’autunno si fa più intenso, potrai scegliere di barattare il panorama dall’alto offerto dal beer garden con un posto all’interno accanto al fuoco scoppiettante.

In alternativa, con un minimo di programmazione, puoi organizzare un picnic dal negozio di alimentari del paese particolarmente attento alle tipicità locali, come il pane a lievitazione naturale della zona e un pane alla lavanda.

Nelle vicinanze Cley Smokehouse prepara appetitosi astici e granchi Cromer pescati in loco, ma anche gamberi. I prodotti vengono confezionati per la vendita da asporto, come ad esempio una mezza porzione di salmone affumicato.

Articolo di Mark Rowe