Pasión por el arte
El Kino-Teatr (pronunciado «Kino Tiatra») abrió sus puertas en el año 2015 como cine independiente. Olga, aficionada al Séptimo Arte, se encarga de la programación, mientras que Russell descarga las pelÃculas y hace las veces de proyeccionista.
"Nos conocimos en Moscú mientras yo estaba de visita en busca de arte ruso", explica Russell. "Cuando Olga se trasladó a Inglaterra, llevamos juntos durante unos años una pequeña galerÃa en el sur de Londres. Aunque viajábamos constantemente, tenÃamos una vivienda aquà y decidimos que habÃa llegado la hora de mudarnos para tener más espacio y formar una familia".
Una vez se hubieron instalado en St Leonard’s, situado al final de una playa de arena y guijarros cerca de la ciudad histórica de Hastings, llevaron dos galerÃas antes de alquilar un espacio enorme y rebosante de luz que antes habÃa sido una tienda de ferreterÃa y una sala de muestras de baños. Hoy Baker-Mamanova es una galerÃa especializada en arte ruso que incluye un popular café libanés.
"SolÃa pasar por delante de este edificio de camino hacia mi estudio", recuerda Russell. "En aquel momento la calle aún conservaba varias de las tiendas de antigüedades por las que habÃa sido famosa. En la era victoriana, los compradores venÃan en carrozas. Era un lugar bastante lujoso".
El renacimiento de un cine de costa
Una vez abierta la galerÃa, restaurar el cine se convirtió en una pasión para la pareja, en especial para Olga, que creció viendo teatro y cine en Moscú. Consiguieron matchfunding para la restauración y compraron un proyector 4K que, según constata frÃamente Russell, "es mayor que el de Odeon", una gran cadena nacional de cines.
El Kino-Teatr acoge una mezcla ecléctica de cine, teatro, comedia y música destinada a un público heterogéneo. Los asistentes suelen ser adultos, pero a Russell y Olga les encanta cuando llegan familias que acuden a sentarse en la cafeterÃa o ver una pelÃcula. La primera obra de teatro representada en el Kino-Teatr, The McGowan Trilogy –en realidad tres obras de un solo acto interrelacionadas– alcanzó el éxito internacional.
Hoy en dÃa, Russell apenas tiene tiempo de acercarse a la playa, situada una calle más allá, donde antes solÃa nadar y remar en canoa. "Me paso el dÃa pintando", explica. "Y Olga anda ocupada con el cine, aunque es muy de ciudad y la playa jamás la ha atraÃdo demasiado".
Sea como sea, juntos han conseguido insuflar nueva vida a un cine de costa.