Vertraag en duik de natuur in aan de Yorkshire Coast

Het ruige landschap aan de kust van het North York Moors National Park biedt enkele van de beste zeegezichten in Yorkshire.

De Cleveland Way is een 175 km lang wandelpad waarvan het centrale deel door en langs de rand van het prachtige, verlaten North York Moors National Park loopt. Geen zorgen: u kunt het park verkennen zonder de hele route te moeten lopen. U selecteert makkelijk kortere, hapklare stukjes van het pad.

Een mogelijkheid zijn de landtongen aan weerszijden van het dorpje Staithes, waar u neerkijkt op de door de golven uitgehouwen richels die bij eb tevoorschijn komen. Neem de tijd om af te dalen naar het dorp en u te vergapen aan de trompe-l’oeils van bewoner en lokaal kunstenaar Paul Czainski, die in opdracht van het nationaal park het Staithes Illusion Trail mocht verfraaien met acht kunstwerken op de muren van enkele gebouwen in het dorp. Enkele van de beelden tonen zeemeerminnen en de Ark van Noach (wat mogelijk verwijst naar de hevige winterstormen die het dorp kunnen teisteren).

Een eindje van de Cleveland Way vindt u Hayburn Wyke, een waterval die zich in een kleine inham stort nabij het dorp Cloughton. Daal in de vallei af langs een bospad naar de kust, waar het terugtrekkende tij visrijke getijdenpoeltjes achterlaat.

De kustlijn van het nationaal park kunt u ook vanaf het water verkennen.

Een van de beste opties is SUP-boarden op de rivier de Esk, die langs de noordelijke rand van het park loopt. Op een typisch ommetje start u in Whitby en volgt u de Esk bij hoogtij (het is een getijdenrivier) alvorens bij eb terug te gaan naar het stadje.

‘Je krijgt een heel ander perspectief op het landschap dat slechts weinigen kennen,’ zegt Simon Palmer van SUP Adventures (www.sup-adventures.co.uk), dat SUP-boardtrips aanbiedt op en rond de heide.

SUP-boarders krijgen niet alleen wilde dieren te zien, maar ook fotogenieke dorpjes, boten die door de vissers zijn omgedraaid als bescherming tegen het weer en viaducten die dateren uit de victoriaanse tijd.

‘Hoe verder stroomopwaarts, hoe desolater. De heide is gehuld in paarstinten en je ziet een decor dat al 200 jaar hetzelfde is gebleven,’ zegt Simon.

De stilte kan beklijven, en bij gunstig weer doet Simon aan paddleboard yoga met zijn klanten. ‘Dan leggen we de SUP-boards in een cirkel op onze steiger,’ zegt hij. ‘Zelfs als yoga niet je ding is, geeft de uitstap je enkele uren voor jezelf.’

De avonturiers neemt Simon mee de Noordzee op in Sandsend en Runswick Bay, waar u eethuisjes vindt om bij te tanken met taart en ijs. Zowel wandelaars als SUP-boarders vinden in Runswick Bay een goede plaats om te pauzeren, de schoenen uit te trekken en te pootjebaden. Hoog op het strand zijn er opmerkelijk veel fossielen te vinden dankzij de donkerkleurige schalie en kalksteen uit het Jura-tijdperk. U kunt zowat in elke rots die u omdraait wel een ammoniet en plantenrest vinden.