Un día en Bournemouth, Christchurch o Poole es garantía de una experiencia única en la costa más espectacular.

Brownsea Island es un mundo aparte y un sitio que todo el mundo debería visitar por lo menos una vez en la vida. Aunque está situada a menos de un kilómetro de Poole, llegar a Brownsea Island es como desembarcar en otro mundo.

Nada más bajar del ferry, uno tiene la sensación de haber viajado a miles de kilómetros de distancia. Conocida especialmente por sus ardillas rojas, Brownsea se alza sobre el espectacular fondo de las colinas de Purbeck Hills, custodiada bajo la pétrea mirada de las Old Harry Rocks.

La isla es como una versión en miniatura de la costa sur. En este espacio diminuto hay lugar para grandes extensiones de matorrales, lagos y estanques de agua dulce, narcisos en primavera, una albufera, playas, un pueblo abandonado y cañaverales que bailan mecidos por el viento. E incluso una rareza como un bosque de 80 olmos, muy escasos en Inglaterra a causa de la enfermedad holandesa del olmo, que prácticamente ha acabado con todos los ejemplares de esta especie en el país.

Si levantamos la mirada hacia las copas de los pinos seguramente avistaremos el pelaje de alguna ardilla roja, ya que es uno de los pocos lugares del sur de Inglaterra habitados por estos animales. Y lo mejor de todo es que estas mágicas criaturas pueden observarse durante todo el año.

No dejes pasar la ocasión de pasear por la playa de guijarros de la parte sur de la isla, aunque con cuidado, ya que cuando sube la marea es fácil salir con los pies mojados. Los bancos de arena que deja el mar en su retirada son el pasto perfecto de un sinfín de aves, murciélagos, libélulas, saltamontes y escurridizas arañas.

Brownsea es un lugar anclado en otra época, gracias en parte su antigua propietaria, Mary Bonham Christie, conocida como el “demonio de Brownsea”. Su particular reinado se extendió entre 1927 y 1961, siempre bajo el lema de “primero los animales, después las personas”. Por eso, prohibió la caza y la pesca, y dedicó un gran esfuerzo a impedir la llegada de visitantes a la isla. Por suerte, ahora el acceso es mucho más sencillo e incluso hay un fantástico café gestionado por el National Trust.

Bournemouth, Christchurch y Poole son los puntos de partida perfectos para descubrir algunos de los paisajes más deslumbrantes de la costa inglesa. Poole puede presumir del puerto natural más grande de Europa y es una auténtica meca de los deportes acuáticos, pero también un paraje privilegiado para el senderismo o la bicicleta.

Las columnas de roca de Lulworth Cove y el imponente arco de caliza de Durdle Door son dos de las estampas más espectaculares del litoral inglés.

Para explorar el puerto de Poole y la magnífica costa que lo rodea no hace falta ir en coche. Un tramo de playa de más de 15 kilómetros une Haven Point y Hengistbury Head, aunque también es posible ir en ferry hasta Shell Bay y seguir a pie hasta Studland.

Una de las rutas más recomendables es un itinerario circular de unos 7 km entre Studland y las Old Harry Rocks. El camino presenta algunas subidas de poca dificultad, pero compensa con creces el esfuerzo: desde los blancos acantilados de caliza moldeados y pulidos por la fuerza de los elementos hasta las magníficas vistas de Bournemouth, es una ruta difícil de olvidar

Por no hablar de la famosa Costa Jurásica, uno de los mejores lugares para encontrar fósiles y el primer punto de Inglaterra declarado Patrimonio Mundial de la UNESCO. 

En Keates Quarry, cerca de Swanage, encontraremos más de 100 pisadas fosilizadas de braquiosaurios que nos permitirán, literalmente, seguir los pasos de estas colosales criaturas.

Pero lo mejor de todo es que, al final de nuestra jornada en la costa, siempre podremos volver a Poole, Bournemouth y Christchurch y poner el broche de oro al día con una copa de vino, una cerveza artesanal o marisco fresco en uno de los muchos restaurantes, pubs y locales especializados en producto local. El único problema será elegir por dónde empezar.