Pescare (e cucinare) il pesce più fresco possibile
Il massimo della felicità per Valentine è andare a pesca di lucci o trote al buio con una scatola di esche in una tasca e una bottiglia di sidro del posto in un'altra.
Ovunque si trovi e qualunque cosa faccia, è l'ambiente a guidarlo. È solito rifugiarsi in due splendide ma diversissime zone della costa inglese: quella del Northumberland, perché contiene ancora tracce di natura selvaggia e l'ultima grande frontiera naturale dell'Inghilterra, e quella del Dorset, perché qui riesce a trovare facilmente angoli in cui fuggire dalla routine quotidiana.
Come ammette lui stesso, Valentine ama il pesce molto più di ogni altro alimento e non c'è niente che adora di più che pescarselo e mangiarselo subito. "Niente è paragonabile a svegliarsi in una capanna dopo essere andati a pesca di trote e fare colazione con il pesce appena pescato, cotto in padella con una fetta di bacon e un po' di burro".
"Non esiste pesce che non mi piaccia e mangio anche quelle cose che di solito le persone non apprezzano, come ad esempio i bloater, una specialità del Norfolk a base di aringhe intere non eviscerate, messe sotto sale e leggermente affumicate per dare loro un gusto lievemente selvatico. Se sono nel Devon, adoro il rombo. Il fumo di legna è un ingrediente eccezionale: non c'è niente di meglio del rombo cotto alla brace. Il merlano è perfetto per il fish and chips. La polpa di granchio ripario è fantastica nelle zuppe. Vado matto per i frutti di mare. Le mie ricette vengono dettate dalla campagna intorno a me".